1.不同类型的径向水平钻孔技术
目前，径向水平钻孔技术所采用的工具大致分两种，一种是“喷管式”工具，它采用的是高压喷射工艺，使用高压管柱和高压泵组，在喷管顶端焊一高压喷嘴，喷枪向周边地层边钻进边喷射出高压射流，在地层中钻出一长水平通道。这种“喷管”式液力穿孔工具主要由三部分组成：控制段、喷管液缸段和冲孔段以及锚定器、过滤器和循环阀等附件。另一种是旋转钻进钻孔工具，采用液压控制方式，为组合式遥控作业工具，在同一个工具壳体中有两套钻具组合。第一套钻具是可伸长的磨铣钻头，用于在套管上开出一个小孔。第二套钻具是安装在可伸长的柔性钻杆上的金钢石钻头，用于伸出套管窗孔，向周边地层径向水平钻进。该工具一趟钻可完成多条水平通道。它主要分为控制部分、马达部分、钻进部分和磨铣部分，附件同样为锚定器、过滤器和循环阀。
2.径向水平钻孔的优点
1）提供油气流道，增大泄油面积，提高原油采收率。
2）增加有效井眼半径，降低压差，防止锥进。
3）消除由于传统射孔引起套管和水泥环被破坏的危险。
4）在修井挤水泥后，能重新打开产层。
5）可改善注入井和污水处理井的注入量。
6）适于薄油层的完井和修井，同时也适于煤层气的完井。
7）可利用低密度完井液以欠平衡方式打开产层。
3.国外径向水平钻孔技术的最新动态
目前，国外多家公司正在不断地研发径向水平钻孔工具，加拿大的PE公司在这一领域占有领先位置。该公司在1984年首先开发的第一代产品“喷管”式径向钻孔工具，采用液体喷射岩石钻进机理，由地面泵提供能量，从喷枪上的喷嘴中喷出高压射流来切割岩石来完成水平钻进。该公司在美国和加拿大几百口井的现场应用中，不断对工具加以改进和完善，于1999年开发了第三代产品—旋转式径向钻孔工具（PeneDrill工具）。它利用旋转钻井总成代替喷嘴和喷枪，通过磨铣、旋转破岩和喷射相结合来完成径向水平钻孔。该工具弥补了喷射钻孔工具的不足，已在120口井中成功地进行了径向水平钻孔，经济效益显著， 2002年被评为石油领域具有代表性的新产品和新技术。该工具有两种规格，分别适于4-1/2in和5-1/2in套管，一般一趟钻可钻出4～8个径向孔眼，钻深可达2m，钻出的孔径达到17mm，这些洁净完整的小孔形成井眼和产层间良好的流体通道，不损坏套管及水泥环。